P1290: AINDA O MARCELINO DA MATA

Com a devida vénia ao Boletim AFAP - Associação da Força Aérea Portuguesa - transcrevemos um texto recentemente publicado naquela Revista, que descreve os encontros e reencontros entre o conhecido Marcelino da Mata e o nosso camarigo Miguel Pessoa.

ENCONTROS E REENCONTROS

Conheci o Marcelino da Mata em circunstâncias muito especiais e talvez por isso difíceis de esquecer. Em 25 de Março de 1973, durante uma missão de apoio de fogo ao aquartelamento do Guileje, o meu avião foi abatido por um míssil SAM-7 Strela e eu fui forçado a ejectar-me em plena mata, no corredor do Guileje.

As peripécias que se seguiram a essa acção já foram descritas aqui e na revista da AFAP. O certo é que vinte horas depois da minha ejecção e passada uma noite de sobressalto, já começava a ter dúvidas sobre o êxito de uma eventual recuperação, agravado pela sensação de que pessoal presumivelmente pouco amistoso se aproximava do local onde me encontrava.

Comecei a divisar cabeças que se aproximam pelo meio da folhagem. Eram africanos, o que parecia confirmar as minhas piores previsões; tinham armamento e uniformes diferentes dos das tropas portuguesas. Sabiam o meu nome e diziam-me para ir com eles – o que, segundo alguns testemunhos no local, mereceu da minha parte uma resposta pouco educada… Pudera!

Apareceu então o que parecia ser o chefe - de barbicha e óculos - e disse-me que era o Marcelino da Mata. Convenhamos que na altura, "pira" de 4 meses da Guiné, embora conhecendo as referências do Marcelino, nunca tinha tido a oportunidade de estar com ele pessoalmente mas sabia que ele costumava levar cantis com Fanta e Coca-Cola. Pedi-lhe de beber, ao que ele anuiu, ficando assim por mim confirmada a identidade do meu interlocutor, o que mereceu da minha parte, de imediato, um efusivo cumprimento: "Ah granda Marcelino!".

A cena ainda se prestou a uma foto de grupo, em que a pose agressiva do Marcelino, de catana na mão, e o  meu ar enfiado, mais faziam parecer que eu tinha sido apanhado pelo inimigo…

A minha recuperação até ao local da evacuação por helicóptero não teve muito mais história para além das provocações que o pessoal mandava para o meio da mata e que me fazia sentir na iminência de ser envolvido numa fogachada de que, com uma perna partida e lesões na coluna, eu teria dificuldade em desenvencilhar-me…

Iriam passar vinte e dois anos até eu voltar a encontrar o Marcelino, curiosamente numa reunião de pessoal da FAP combatente da Guiné, realizada nas instalações da AFAP, o que deu ensejo a uma foto dos dois para comemorar o reencontro. Desta vez o Marcelino não exibia a catana da foto de 1973 – só se tivesse ido buscar uma faca à mesa da refeição…

Tivemos oportunidade de uns breves encontros em algumas das cerimónias do 10 de Junho junto ao Monumento dos Combatentes. Tive ainda ensejo de lidar com ele por mais tempo em dois ou três encontros a que o levei, de antigos combatentes da Guiné, encontros esses realizados em Monte Real.

Observei a satisfação que ele sentiu ao ver-se rodeado de combatentes que conheciam o seu percurso de vida ou o tinham até conhecido pessoalmente na Guiné e que quiseram confraternizar com ele. Foi compensador observar na sua cara o agrado que aquelas manifestações de carinho lhe provocaram.

Nos últimos anos de vida o Marcelino teve problemas de saúde vários que o levaram a ser internado e operado, De todas essas situações o vi sair com redobrado ânimo. O que me levou inclusive, após mais uma intervenção a que tinha sido sujeito, a dizer-lhe na galhofa “Ó Marcelino, é a primeira vez que vejo um tipo vir para ti de faca na mão, e tu não reagires!...”

Acaba finalmente por não resistir a um inimigo que tem flagelado no último ano  milhares de portugueses. Que, finalmente, descanse em paz!

Miguel Pessoa